En el cuadro se presentan las empresas líderes en las diferentes partes de la cadena de los agronegocios. Puede acceder se al cuadro original en ingles y el texto que lo acompaña haciendo clic sobre la imagen.
Debajo una breve descripción de 4 de los principales actores a escala mundial:
Cargill es la mayor de las comercializadoras, así como la compañía privada más grande de Estados Unidos, cuyas ventas y otros ingresos ascendieron a 119.500 millones de dólares en 2011. La compañía, fundada en 1865, pertenece a un grupo de accionistas y administradores
fiduciarios de dos familias que han dirigido la compañía a lo largo de su historia. Cargill opera en un amplio abanico de materias primas, productos y servicios en todo el mundo. Está organizada en cinco sectores de actividad: 1) servicios agrícolas; 2) ingredientes y aplicaciones alimentarias; 3) compra en origen y procesado; 4) gestión del riesgo y servicios financieros, y 5) industrial; cada sector cuenta con diversas unidades de negocios. Además de ser una gran comercializadora de cereales en Estados Unidos, Cargill es una de las mayores envasadoras de carne, con líneas de negocio que producen carne de pollo, ternera, cerdo y alimento para mascotas. Cargill también opera en los sectores de alimentación animal, maíz, cebada, sorgo, aceites vegetales, algodón, azúcar, petróleo, servicios financieros, productos farmacéuticos y de salud, venta de productos para protección de cultivos, biocombustibles, aceites y lubricantes, y muchos otros productos industriales. Cargill cuenta con 142.000 empleados en todo el mundo y oficinas en 66 países. Sus subsidiarias compran y procesan, entre otras muchas cosas, cereales y carne de ternera en Australia, soja en Brasil y Argentina, aceite de palma y alimentos para animales en Malasia, aceite de palma y de coco en Indonesia, cereales, semillas oleaginosas, carbón y servicios financieros en Sudáfrica, algodón en
Uzbequistán 15 y cacao en Ghana.
Archer Daniels Midland (ADM) es en comparación mucho más pequeña. Con unas ventas netas de 80.700 millones de dólares en 2011, es una compañía que cotiza en bolsa. ADM, cuyos orígenes se remontan a 1902, surgió como un actor mundial en la década de 1970. La compañía, también con sede en Estados Unidos, es la tercera mayor procesadora de semillas oleaginosas, maíz, trigo y cacao del mundo. Además de productos alimentarios procesados, la compañía produce ingredientes alimentarios, alimentos para el ganado y productos químicos y energéticos. Tiene unas 285 plantas de procesado, y opera en más de 75 países. Entre otras muchas actividades, ADM es una de las principales procesadoras de soja en Brasil, y también produce y comercializa maíz, sorgo y agroquímicos. La compañía además cuenta con instalaciones para soja y alimentación animal en Paraguay, Argentina y Bolivia. ADM es la mayor procesadora mundial de semillas de cacao, y se abastece en Camerún, Costa de Marfil, Ghana e Indonesia. También adquiere aceite de palma en Indonesia en asociación con Wilmar International, la mayor compañía comercializadora de aceite de palma del mundo.
ADM posee el 16 por ciento de las acciones de Wilmar International. Está expandiendo sus negocios en China, produciendo alimentos para animales, ingredientes y agroquímicos. La compañía es el segundo mayor productor de etanol en Estados Unidos, así como un productor de biodiesel para el mercado europeo.
Bunge fue fundada en 1818 en los Países Bajos. A comienzos del siglo XIX, se expandió a Brasil y Argentina y sólo recientemente ha trasladado su sede principal a Estados Unidos.
Bunge sigue siendo la mayor comercializadora de cereales de América del Sur, así como el mayor fabricante de fertilizantes de la región. En 2011 sus ventas netas ascendieron a 58.700 millones de dólares, y opera en cerca de 400 instalaciones en todo el mundo, especializadasen la producción de cereales, oleaginosas, azúcar y etanol de caña de azúcar. Es el mayor productor mundial de aceite de soja y uno de los principales fabricantes de biocombustibles, sobre todo etanol a partir de caña de azúcar brasileña. Entre sus muchas otras actividades, Bunge produce y transporta cereales, soja y aceites vegetales e ingredientes alimentarios a Norteamérica, y es el mayor productor, procesador y exportador de soja de América del Sur (principalmente desde Brasil y Argentina). Como la mayoría de las empresas multinacionales, Bunge está expandiendo sus operaciones en China e India y está realizando una transición parcial hacia la participación pública.
Louis Dreyfus fue fundada en 1851 en Alsacia, y actualmente tiene su sede en Francia. Se trata principalmente de un conglomerado de propiedad familiar, con cerca del 20 por ciento de sus acciones en manos de su personal. La compañía tuvo unas ventas netas de 34.000 millones de dólares en 2009. Su rama para la comercialización de materias primas, LD Commodities, con sede en los Países Bajos, se ha especializado en la comercialización de cereales y oleaginosas, café, azúcar, trigo y arroz. LD Commodities es la comercializadora líder mundial de algodón y arroz, y uno de los principales productores mundiales de zumo de naranja, con el 15 por ciento de la producción mundial, en gran parte obtenida en su propiedad de 74.000 acres en Brasil. Louis Dreyfus mantiene una posición de liderazgo en el mercado brasileño de etanol y posee la mayor refinería de biodiesel en Estados Unidos. Esta refinería procesa 50 millones de bushels de soja al año, y produce hasta 88 millones de galones de biodiesel para mezclar con combustibles convencionales y un millón de toneladas de alimentos para consumo animal a partir de soja. Las empresas de comercio energético de Louis Dreyfus tienen una gestión y ámbito de operaciones independientes de Louis Dreyfus Commodities.
Los datos sobre estas empresas son parte del informe de OXFAM El lado oscuro del comercio de cereales disponible en el enlace.
